Fra bark til kork

"Produksjonen av en kork tar vanligvis fra 6 måneder til 1 år, og starter med å skrelle barken på treet." I Portugal, verdens største bartreprodusent, starter høstingssesongen i mai og slutter i juni. Under innhøsting er arbeiderne svært nøye med å skrelle av korkeikets korkeik (et løvfellende eiketre med et mykt og elastisk "korkelag" i barken som er spesielt utviklet), ikke for dypt, ellers dør det store treet pga. manglende evne til å motstå parasitter. Etter hver høsting tar det 9 år å skrelle korklaget fra samme eiketre. En sunn Quercus variabilis har en levetid på 200 år og kan bare skrelles 18 ganger på det meste.
Det avskallede korklaget skal oppbevares i friluft. En god sommersol kan tørke fuktigheten i korklaget; Det kontinuerlige regnet om høsten har renset tanninene i korklaget. På sjargong kalles denne tidsperioden korkens "stabile periode", som kan vare opptil et halvt år, og hvis den blir lengre, er det fare for mugg.
Den tørkede korken kan kuttes i korker. Kutting er også en kunst, og erfarne arbeidere kan bedømme kvaliteten på et brettmateriale med bare et blikk. Det kuttede rusk må ikke gå til spille. De samles og er gode materialer for bearbeiding av polymerkorker.
Ferdige korkprodukter bør også desinfiseres og velges ut for å plukke ut produkter med feil som fine kanter eller sprekker på overflaten. Korker av høy kvalitet skal ha en jevn overflate med små og få porer.